주민단체 “카운티 정부 보고서, 책임 회피·피해자 탓 전가”
슈퍼바이저 위원회, 대책 논의 예정
지난 1월 발생한 이튼 산불과 퍼시픽 팰리세이즈 산불 당시 LA 카운티의 대응이 부실했다며, 알타데나 주민들이 주 검찰 차원의 조사를 요구하고 나섰습니다.
화재 피해 주민들과 지역 단체로 구성된 ‘알타데나 포 어카운터빌리티’는 30일 기자회견을 열고, 롭 본타 캘리포니아주 법무장관에게 카운티의 화재 대응 전반에 대해 증언을 듣고, 자료 조사와 화재 전후의 공공기관 책임 규명을 추진하겠다고 밝혔습니다.
이들은 LA 카운티가 의뢰해 맥크리스털 그룹이 작성한 ‘사후조치 보고서’가 핵심 쟁점을 회피하고 있다며 반발했습니다. 특히 대피 명령 전달이 지연되고, 흑인 거주 지역인 웨스트 알타데나에 소방 인력이 제대로 배치되지 않았으며, 쉐리프국과 소방국의 대응 혼선 등이 충분히 다뤄지지 않았다고 지적했습니다.
한 피해 주민은 “카운티는 명확한 사실 검증을 약속했지만, 보고서는 책임을 특정하지 않고 오히려 피해자들에게 책임을 돌렸다”며 “결국 계획 자체가 없었다는 사실만 확인됐다”고 비판했습니다. 다른 생존자 역시 “보고서에서 ‘최악의 조건이 겹친 재난’이라는 표현을 반복적으로 사용한 것은 사실 왜곡이자 전략적인 책임 회피”라고 주장했습니다.
한편, LA 카운티 슈퍼바이저 위원회는 같은 날 해당 보고서를 공식 논의하고, 인력 확충과 비상 대응 체계 전면 개편 등 개선책을 추진할 예정입니다. 보고서는 정한 한 가지 원인만으로 발생한 것은 아니라고 하면서도, 노후화된 정책과 불일치한 관행, 취약한 통신 등이 복합적으로 작용해 대피와 경보 전달이 제대로 이뤄지지 않았다고 평가했습니다.
지난 1월 발생한 대형 산불로 알타데나와 퍼시픽 팰리세이즈를 포함해 LA, 패서디나, 시에라 마드레, 말리부 등지에서 31명이 숨지고 1만6천여 채가 파손됐습니다.
라디오서울 강채은 기자
