사용자 100만 명 돌파한 ‘ICEBlock’, “표현의 자유 침해” 반발
법무장관 “이민단속 요원 위협”…옹호단체 “자기방어 수단”
애플이 ICE 요원을 추적·공유하는 앱을 앱스토어에서 삭제했습니다. 트럼프 행정부의 직접 압박이 있었다는 주장이 제기되면서 논란이 커지고 있습니다.
‘아이스블락’이라는 이름의 이 앱은 아이폰 전용 무료 앱으로, 이용자들이 ICE 요원을 목격한 장소를 익명으로 제보하고 공유할 수 있도록 설계됐습니다. 개발자는 지난달 기준 사용자 수가 100만 명을 넘어섰다고 밝혔습니다.
하지만 2일 저녁, 애플이 해당 앱을 ‘부적절한 콘텐츠’라는 이유로 삭제했으며, 이미 다운로드한 이용자들만 사용이 가능한 상태입니다. 애플은 성명에서 “법 집행 기관으로부터 안전 위험에 대한 우려를 전달받았다”며 “앱스토어는 안전하고 신뢰할 수 있는 공간이어야 한다”고 밝혔습니다.
이에 대해 법무장관 파멜라 본디는 자신의 사무실이 전날 애플에 직접 연락해 삭제를 요구했다고 확인했습니다. 그는 “아이스블락은 단속 요원들을 위험에 빠뜨리기 위해 고안된 앱”이라고 주장했습니다. 실제로 지난달 텍사스 댈러스 ICE 시설 총격 사건 용의자가 ICE 추적 앱을 검색한 정황이 알려지면서 논란은 더 커졌습니다.
반면 옹호단체들은 이번 조치가 표현의 자유를 침해한 것이라고 반발하고 있습니다. 이들은 “앱은 단속을 피하거나 불시에 이뤄지는 체포를 막기 위한 자기방어 수단일 뿐”이라며 “헌법 수정 제1조가 보장하는 권리에 해당한다”고 주장했습니다.
비슷한 군중 참여형 앱은 이미 널리 사용되고 있습니다. 내비게이션 앱 웨이즈나 구글 지도도 이용자들이 경찰의 단속 위치나 도로 상황을 공유할 수 있도록 하고 있지만, 이들 앱은 당국의 제재 대상에 포함되지 않았습니다.
라디오서울 강채은 기자
