지난 43일간 이어진 미국 역사상 최장기 연방 정부 셧다운이 마침내 종료됐습니다.
이 과정에서 TSA 직원 4만7천명 이상이 월급 없이 업무에 매진했으며, 국토안보부는 모범적으로 근무한 직원들에게 1만 달러의 특별보너스를 지급하기로 밝혔습니다.
국토안보부 장관 크리스티 노엠은 휴스턴 부시 인터콘티넨탈 공항에서 열린 기자회견에서 “매일 출근하며 국민 안전을 위해 헌신한 TSA 직원 모두에게 감사한다”며, 가족 생계를 위해 재정적 지원이 필요하다고 강조했습니다.
실제로 일부 직원은 추가 근무와 동료 지원까지 맡으며 공항 정상 운영에 큰 역할을 했습니다.
대표적으로 휴스턴 공항의 20년차 직원 리코 워커 씨는 어려운 상황 속에서도 모든 근무시간을 채웠을 뿐 아니라 자발적으로 추가 근무에 나서 모범 사례로 꼽혔습니다.
이번 보너스 지급 기준은 “엑셀런트 서비스” 즉, 셧다운 기간 동안 지속적으로 업무에 임하며 추가 근무, 동료 지원 등 뛰어난 헌신을 보인 직원들입니다.
보너스 재원은 2025 회계연도 이월 예산에서 충당되며, 아직 정확한 대상자 선정 절차는 검토 중입니다.
한편, 에어 트래픽 컨트롤러 또한 동일한 형태의 특별 보너스가 논의되고 있습니다. 트럼프 대통령은 “연방 항공관제사들도 근무 태도에 따라 1만 달러의 보너스를 받을 것”이라고 밝혔으나, 모든 근무자가 공평하게 혜택을 받아야 한다는 목소리도 나오고 있습니다.
국토안보부는 공항 근무자들뿐만 아니라 어려움을 겪은 모든 연방 직원의 헌신에 대해 “국민과 정부가 끝까지 기억하고, 다양한 형태로 감사의 표시를 하겠다”고 밝혔습니다.
선별 지급과 더불어 향후에는 모든 impacted 직원에 대한 실질적 지원 방안도 재차 논의될 전망입니다.
정부 셧다운은 민주당과 공화당의 예산안 충돌 및 건강보험 정책 갈등으로 촉발됐으며, 이번 특별 보너스는 공공 서비스에 대한 사회적 존중과 정부 차원의 실효적 인정이라는 의미가 강조되고 있습니다.
