월마트의 소매 절도 급증이 미국 유통 환경을 크게 변화시키고 있습니다.
최근 월마트는 칫솔, 세제, 식품 등 생활필수품까지 잠금 진열장에 보관하며, 매장을 방문한 고객은 원하는 상품을 직접 꺼내기 어려워졌습니다.
LA를 비롯한 대도시에서는 AI 감시 시스템과 디지털 잠금장치, 안면·차량 인식 등 첨단 기술까지 동원되어, 장바구니를 채우는 일조차 이전보다 번거로워졌다는 소비자들의 불만이 커지고 있습니다.
실제로 고객의 3분의 1 이상은 이런 경비 강화로 오프라인 쇼핑을 줄이거나, 아예 온라인으로 전환하고 있다고 답했습니다.
이에 따라 스마트 쇼핑족들이 등장하고 있습니다.
한산한 시간대를 노려 직접 방문하거나, 온라인 주문 후 매장에서 픽업하는 방식—즉, ‘BOPIS’ 서비스를 적극 활용하는 소비자가 늘고 있습니다.
월마트 역시 자사 유료 서비스 ‘월마트 플러스’ 회원을 대상으로 모바일 앱으로 잠금장치를 해제하는 시스템과 전통적인 계산대 복원 등 다양한 실험을 이어가고 있습니다.
그러나 보안 강화로 인한 인건비·관리비 증가, 상품 가격 인상 우려도 커지고 있습니다.
월마트 등 유통 대기업들은 앞으로도 첨단 보안 투자와 고객 불편 해소 사이에서 균형점을 찾기 위한 시도를 이어갈 것으로 보입니다.
미국대도시의 범죄 확산은 근본적인 사회문제로 대두되고 있습니다.
