식물이나 곤충을 돌보는 활동이 스트레스와 우울감을 줄이고 자아존중감과 회복탄력성을 높이는 데 큰 도움이 된다는 조사 결과가 나왔습니다.
경기도농업기술원은 정신건강 고위험군과 노인, 스트레스 고위험 성인 등을 대상으로 치유농업 프로그램 효과를 분석한 결과, 우울감이 최대 58%까지 감소하고 자아존중감은 24.91%, 심장 건강 지표는 7.02% 향상됐다고 18일 밝혔습니다.
이번 효과 분석은 지난 4월부터 10월까지 식량작물, 원예작물, 정서곤충 등 치유농업 프로그램에 참여한 10명 내외를 대상으로 진행됐습니다. 프로그램은 콩과 보리, 감자 등을 활용한 텃밭 정원 가꾸기와 귀뚜라미·호랑나비 돌보기, 자연환경을 활용한 농촌 체험 활동 등으로 구성됐으며, 각 과정은 8회기 이상 운영됐습니다.
경기도농업기술원은 프로그램 참여 전후의 변화를 비교하기 위해 참여자들의 뇌파를 분석하고 설문조사를 실시했습니다. 그 결과 식량작물 프로그램에 참여한 정신건강 고위험군의 스트레스 지수는 32.12% 감소했고, 자아존중감은 24.91%, 회복탄력성은 9.52% 각각 증가한 것으로 나타났습니다.
정서곤충 프로그램에 참여한 노인의 경우 우울감이 58.33% 줄었고, 심장 건강 지표는 7.02% 향상됐습니다. 또 원예작물 프로그램에 참여한 스트레스 고위험 성인은 스트레스가 14.21% 감소했으며, 뇌파 분석에서 두뇌활동 과부하 지표도 11.97% 줄어든 것으로 분석됐습니다.
경기도농업기술원은 이 같은 검증 결과를 토대로 치유농업 프로그램의 현장 활용도를 높이기 위해 ‘2025 치유농업 전문 프로그램 실천 매뉴얼’을 발간했습니다. 이 책자에는 대상자 특성에 맞춘 프로그램 구성과 회기별 활동 내용, 치유 중재 요소, 운영 시 유의사항은 물론, 뇌파 분석과 설문조사를 통한 효과 검증 결과까지 담겼습니다.
발간된 매뉴얼은 시군 농업기술센터와 치유농업 관계기관에 배포되고, 경기도농업기술원 공식 누리집에도 게시될 예정입니다.
성제훈 경기도농업기술원장은 “앞으로도 경기도 맞춤형 치유농업 모델 확산을 위해 전문 프로그램 개발과 과학적 검증을 지속해 나가겠다”고 말했습니다.
