러스트벨트 도시가 플로리다 휴양지를 누르고 전국 은퇴 적합지 2위에 오르는 반전이 일어났습니다.
미국 시사매체 US 뉴스&월드리포트가 발표한 2026년 미국 은퇴 적합 도시 순위에서 웨스트버지니아주 위어턴이 전국 2위에 올랐습니다. 플로리다와 애리조나의 유명 휴양지를 제치고 이룬 성과입니다.
위어턴은 오하이오강변의 옛 철강 산업도시입니다. 삶의 질, 주거비와 세금, 의료 서비스, 55세 이상 인구의 이동 추세, 일자리 환경 등 여섯 요소에서 고르게 높은 점수를 받았습니다.
약 1만8천여 명이 사는 위어턴의 중간 주택가격은 약 12만4천 달러입니다. 중간 임대료는 월 548달러 수준으로, 미국 평균 주택가격의 3분의 1 정도에 불과합니다. 은퇴자들의 부담을 크게 낮추는 것으로 평가됩니다.
시장은 깨끗하고 안전하며 전 연령층이 살기 좋은 도시라고 말했습니다. 피츠버그 국제공항까지 차로 20분이라는 입지를 강점으로 꼽았습니다.
철도 산책로, 주립공원, 강변 공원, 커뮤니티 센터 등 다양한 여가 인프라도 장점입니다.
한때 세계 최대 규모의 일관제철소가 있던 이 도시는 이제 저렴한 생활비와 쾌적한 자연, 끈끈한 공동체 문화를 앞세우고 있습니다.
전통 제조업 도시에서 대표적 은퇴 1번지로 이미지를 바꾸고 있습니다. 이러한 평가가 지역 부동산 시장과 소상공인 창업, 나아가 인구 유입에도 긍정적 영향을 줄 것으로 보입니다.
