대표적인 대사 질환인 통풍은 혈액 속 요산 수치가 높아지면서 관절에 염증을 일으키는 질환으로, 흔히 ‘바람만 스쳐도 아프다’는 표현으로 불립니다. 음주와 직접적인 관련이 깊은 것으로 알려져 있는데요. 최근 한국인의 음주 습관을 분석한 결과, 통풍 위험을 높이는 술의 종류가 성별에 따라 다르다는 연구 결과가 나왔습니다.
삼성서울병원 강미라 교수와 강북삼성병원 안중경 교수 등 공동 연구진은 2011년부터 2016년까지 건강검진을 받은 성인 1만7천여 명의 자료를 분석했습니다. 연구 결과, 남녀 모두 술을 많이 마실수록 요산 수치가 높아졌지만, 술의 종류에 따라 영향이 달랐습니다.
남성은 소주가 가장 큰 영향을 보였습니다. 하루 소주 반 잔 정도의 적은 양만 마셔도 요산 수치가 상승하는 경향이 나타났습니다. 반면 여성은 맥주를 마셨을 때 요산 수치가 가장 높게 나타났습니다. 남녀 모두 소주와 맥주를 섞은 폭탄주를 마셨을 때는 요산 수치가 크게 증가했습니다.
연구진은 이러한 차이가 술의 종류뿐 아니라, 함께 먹는 안주의 영향도 크다고 설명했습니다. 남성은 소주와 함께, 여성은 맥주와 함께 단백질이 풍부한 음식을 자주 곁들이는 경향이 있었는데, 단백질은 체내 요산 생성을 촉진해 통풍 위험을 배가시킬 수 있는 요소입니다.
또 비만 여부에 따라서도 차이가 있었습니다. 정상 체중인 사람은 음주를 줄이면 요산 수치 개선 효과가 뚜렷했지만, 체질량지수 25 이상인 비만자의 경우 술을 끊어도 효과가 크지 않았습니다. 비만 자체가 요산 수치를 높이는 주요 요인이기 때문입니다.
연구진은 통풍이나 고요산혈증이 있는 사람은 단순히 술을 줄이는 것만으로 부족하며, 체중 감량을 반드시 병행해야 한다고 조언했습니다. 또한 성별과 식습관을 고려한 맞춤형 생활 습관 교정이 필요하다고 강조했습니다.
