미국 정부가 지난주 이스라엘로 보내려던 미국산 탄약 선적을 보류했다고 온라인매체 악시오스가 두 명의 이스라엘 관리를 인용해 5일 보도했다.
악시오스는 그러나 미국이 선적을 보류한 탄약이 어떤 것이고, 규모가 얼마인지는 밝히지 않았다.
조 바이든 행정부가 이스라엘에 지원하려고 하던 무기 운송을 보류한 것은 작년 10월 7일 팔레스타인 무장정파 하마스의 이스라엘 기습 이후 처음이라고 악시오스는 전했다.
악시오스에 따르면 이스라엘 관리들은 미국 정부가 갑자기 무기 선적을 보류하자 그 이유를 파악하기 위해 안간힘을 썼다.
앞서 바이든 행정부는 이스라엘에 대한 미국 정부의 일방적 지지와 무기 지원에 대해 비판받자, 지난 2월 이스라엘에 이스라엘군이 가자지구에서 미국산 무기를 국제법에 따라 사용하고 있다는 보장을 요청했고, 이스라엘은 3월 서명된 보증서를 전달했다고 악시오스는 전했다.
CNN 방송은 악시오스 보도와 관련, 한 소식통을 인용해 바이든 행정부가 이스라엘로 가는 미국산 탄약 선적 한건을 일시 중단했다면서 이유는 불확실하다고 보도했다.
이 소식통은 이 같은 결정의 이유는 밝히지 않았지만, 해당 선적 보류는 이스라엘의 라파 작전과는 관련이 없으며 다른 선적 진행에도 영향을 주지 않는다고 말했다.
미국 국가안전보장회의(NSC) 대변인은 해당 선적 보류에 관한 질문에 이스라엘에 대한 안보 지원이 계속 진행 중이라는 점을 언급했다고 CNN은 전했다.
NSC 대변인은 미국은 지난해 10월 7일 팔레스타인 무장정파 하마스의 이스라엘 공격 이래 “이스라엘에 대한 안보 지원을 수십억 달러 늘렸고, 이스라엘 긴급 지원을 위한 사상 최대 규모의 추가 예산을 통과시켰으며 이란의 공격에 맞서 이스라엘을 방어하기 위해 전례없는 연합체를 주도했다”고 밝혔다.
NSC 대변인은 이어 “미국은 이스라엘이 위협에서 자국을 방어할 수 있도록 하는 데 필요한 것을 계속 할 것”이라고 덧붙였다.
앞서 바이든 행정부의 이번 조치를 두고 이스라엘이 140만명의 팔레스타인 피난민이 집결해 있는 가자지구 남단 라파시에 대한 침공 의사를 굽히지 않는 것과 무관치 않아 보인다는 관측이 나오기도 했다.
미국은 그동안 대규모 민간이 피해를 우려해 이스라엘의 라파 공격에 대해 신중하게 결정할 것을 요구해왔다.
또 현재 미국 내에선 이스라엘에 대한 일방적 지지 및 무기 지원을 비판하는 친팔레스타인 시위가 전국의 대학에서 벌어지고 있고, 민주당 내부에서조차 라파 공격을 준비 중인 이스라엘에 대한 무기 지원에 부정적인 목소리가 나오고 있다.
그러나 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 현재 이집트 카이로에서 진행 중인 이스라엘과 하마스 간 억류 인질 석방 및 휴전에 대한 합의 여부와 관계없이 하마스 소탕을 위해 라파를 공격할 방침임을 밝혀왔다.
특히 지난 1일 토니 블링컨 미 국무장관은 이스라엘을 방문해 라파 공격 문제를 놓고 네타냐후 총리와 논의했으나 네타냐후 총리가 라파 공격 입장을 굽히지 않아 서로 평행선을 달렸다.
블링컨 장관은 지난 3일 애리조나주의 매케인연구소 주최 대담에서도 바이든 대통령이 이스라엘에 가자지구 민간인 보호를 위한 믿을만한 계획을 요구해왔다면서 “그런 계획이 없다면 우리(미국 정부)는 라파로 가는 중대한 군사 작전을 지지할 수 없다”고 거듭 확인했다.
그러면서 그는 “아직 그런 계획을 우리는 보지 못했다”고 덧붙였다.
[연합뉴스]
