잠을 적게 자는 습관이 단순한 피로를 넘어 기대수명을 단축할 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.
미국 오리건 보건과학대 연구진은 최근 학술지 슬립 어드밴시스에 발표한 논문에서, 하루 평균 수면 시간이 7시간 미만인 지역일수록 기대수명이 짧게 나타났다고 밝혔습니다.
연구팀은 2019년부터 2025년까지의 미국 카운티별 기대수명 데이터를 질병통제예방센터, CDC의 대규모 설문 자료와 함께 분석했습니다. 그 결과, 수면 부족은 식습관이나 운동 부족, 사회적 고립보다 기대수명과 더 강한 연관성을 보였고, 흡연만이 그보다 더 큰 영향을 미치는 요인이었습니다.
연구를 이끈 앤드루 맥힐 교수는 “수면이 건강에 중요하다는 건 잘 알려져 있지만, 기대수명과 이렇게 밀접하게 연결돼 있을 줄은 예상하지 못했다”며 “하루 7시간 이상 충분히 자는 것이 장기적인 건강 유지에 도움이 된다”고 조언했습니다.
수면이 부족하면 심혈관, 면역 기능, 그리고 뇌의 노폐물 제거 기능이 저하돼 전신 염증과 조기 사망 위험을 높이는 것으로 분석됐습니다. 관련 연구에서는 6시간 미만 자는 그룹이 알츠하이머 관련 독성 단백질을 두 배 빠르게 축적하는 현상도 관찰됐습니다.
한편 한국인의 평균 수면 시간은 6시간 58분으로, OECD 평균보다 18% 적습니다. 전문가들은 “수면을 줄이는 습관이 결국 수명을 갉아먹는 위험 신호”라고 경고했습니다.
[서울경제]
