트럼프 “핵 재건·미사일 본토 공격 가능성”
“이란, 역사상 가장 약한 시점” 기회 파고들어
20세기 중간선거, 집권당 승리 단 2번 ‘보수결집’
루비오조차 “하메네이 사망해도 미래 불확실성”
사태 장기화 우려…유가 100달러 전망까지
도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 실권자 아야톨라 하메네이가 사망했다고 공식 발표한 가운데 미국의 이란 공격의 배경, 영향, 세계경제 및 유가에 미칠 파장에 이목이 쏠리고 있다.
우선 트럼프 대통령은 이란 ‘위협의 역사’를 명분으로 내세웠다. 트럼프 대통령은 28일(현지 시간) 새벽 영상메시지에서 “이란이 47년 동안 ‘미국에 죽음을’ 구호를 외치며 우리 군대, 많은 국가의 무고한 국민을 표적으로 한 대량학살을 벌여왔다”고 강조했다. 또 “이란이 핵 프로그램 재건을 시도했고 최근 협상에서 핵 포기 합의도 거부했다”며 “미사일 개발 프로그램이 곧 미 본토까지 도달할 수 있다”고 주장했다. 다만 이란이 무기로 만들 핵역량을 보유하고 있는지, 당장 미국을 미사일로 공격할 수 있는 상황인지에 대해서는 의문을 제시하는 전문가가 많은 상황이다.
이란의 실권자 아야톨라 하메네이의 모습. AFP연합뉴스
이에 이란이 ‘역사상 가장 약한’ 현 시점을 파고든 것이라는 해석이 나온다. 이란에서는 최대 규모의 반정부 시위가 발생해왔고, 계속된 제재로 화폐가치가 사상 최저를 찍는 등 경제 역시 휘청이는 상황이다. 지금이야 말로 이란의 이스라엘에 대한 위협을 뿌리 뽑고 나아가 이란 신정제체를 전복시켜 중동 질서를 재편할 기회라고 판단했을 수 있다. 이란은 지난해 6월 미국의 이란 핵시설 공습 ‘미드나잇 해머’ 작전에서 이렇다할 반격도 못하며 ‘종이 호랑이’ 임을 드러낸 바 있다.
마이크 왈츠 유엔주재 미국 대사는 이번 ‘장대한 분노’ 작전의 목표에 대해 ▲이란의 미사일 능력 해체 ▲해군력 약화 ▲역내에서 이란을 대신해 움직이는 민병대에 대한 이란의 지원 차단 ▲핵무기 획득 차단을 들었다. 트럼프 대통령은 이란 국민들에 “우리가 공격을 끝내면 당신들의 정부를 접수하라”며 “이는 아마도 여러 세대에 걸쳐 여러분의 유일한 기회가 될 것”이라고 정권 교체에 나설 것을 촉구했다.
도널드 트럼프 미 대통령이 28일(현지 시간) 플로리다주 마러라고 리조트에서 이란에 대한 ‘장대한 분노’ 작전을 지휘하고 있다. 백악관 X 캡처
미국 국내만 놓고 보면 트럼프 대통령이 대법원의 상호관세 위법 판결, 계속되는 엡스타인 연루설, 최저 수준의 지지율 등에 골치를 앓는 중에 모든 이슈를 블랙홀처럼 빨아들이는 이란 공격이라는 승부수를 던진 것이라고도 볼 수 있다. 미 의회의 한 관계자는 “20세기 들어 집권당이 중간선거 하원에서 승리한 사례는 대공황 극복을 위해 뉴딜정책을 시행했던 1934년과 9.11 테러 직후 보수가 결집했던 2002년 단 두 번”이라며 “트럼프 대통령이 이번에도 보수 결집을 노린 것일 수 있다”고 봤다.
28일(현지 시간) 이스라엘 텔 아비브에서 이스라엘 아이언돔이 미사일을 요격하고 있다. EPA연합뉴스
우선 트럼프 대통령이 하메네이가 사망했다고 발표하면서 미국과 이스라엘의 군사행동은 초기 목표는 성공한 것으로 평가된다. 문제는 그 다음이다. 월스트리트저널(WSJ) 국가안보담당 기자 알렉스 워드는 이날 팟캐스트에서 “미국과 이스라엘의 이란 공습은 이란에 국민적 지지를 받는 합법적 정부를 수립하는 것에 비하면 훨씬 쉬운 일”이라며 “이란에 이를 맡기더라도 어려움에 처했을 때 미국이 도와야 한다는 압력이 상당히 클 것”이라고 분석했다. 마코 루비오 미 국무장관조차 지난 1월 상원 증언에서 이란 정권이 여러 권력 중심을 가진 매우 복잡한 구조로 돼 있다는 점을 들어 “최고 지도자와 정권이 무너졌을 때 이란에서 무슨 일이 일어날지 간단하게 답할 수 있는 사람은 아무도 없을 것”이라고 말한 바 있다.
WSJ 중동특파원 재러드 말신은 “걸프 지역의 많은 미국의 동맹들이 트럼프 대통령에 이란을 공격하지 말라고 강력히 요청했다”며 “현재 이 지역은 이슬람 성월인 라마단 기간”이라고 지적했다. 그는 “백만 명이 넘는 순례자들이 메카로 향하는 대규모 순례 기간이지만 영공이 폐쇄돼 아무도 이동할 수 없게 돼 엄청난 혼란이 발생했고 이란의 미사일 공격까지 받고 있는 상황”이라며 “미국과 걸프 국가들의 파트너십에 중대한 시험대가 될 것”이라고 진단했다.
28일(현지 시간) 미국과 이스라엘의 공습으로 이란 남부 미나브 지역 초등학교에 연기가 나고 있다. 로이터통신은 이번 공격으로 40명이 사망했다고 보도했다. AFP연합뉴스
트럼프 대통령은 지난 1월 3일 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 생포작전 때와 마찬가지로 이번에도 미국 시간으로 금요일에서 토요일로 넘어가는 새벽에 작전 실행 지시를 내렸다. 이를 두고 시장에 사안을 소화할 주말 동안의 시간을 줘 영향을 최소화하려는 계산이라는 분석이 나온다. 미국인의 대표 은퇴계좌인 401k는 주식 투자 비중이 높으며, 만약 미국 주식이 하락할 경우 이는 트럼프 대통령의 고정 지지층인 고령층의 이탈로 이어질 수 있다.
하지만 트럼프 대통령조차 이날 “폭격은 일주일 내내 중단없이 계속될 것”이라며 그 이후에도 이어질 수 있다고 시사한 데다 이란 내 상황, 중동 국가들의 움직임 등도 비교적 긴 시간을 두고 봐야 해 세계 금융시장 및 경제에도 불확실성을 던질 것으로 우려된다. 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)는 이날 세계 원유 해상 수송량의 20~30%가 지나는 호르무즈해협을 봉쇄하기도 해 현재 70달러 전후의 유가가 100달러를 돌파할 수 있다는 전망도 나오고 있다.
[서울경제]
