남가주의 개스 가격이 계속 오르는 가운데, 한 전문가는 올해 말까지 갤런당 8달러까지 오를 가능성도 있다고 전망했다.
현재 남가주 평균 개스 가격은 이번 주말 갤런당 5달러를 돌파할 가능성이 있는 것으로 나타났다.
미국 캘리포니아 로스앤젤레스에서 보도된 내용에 따르면, 리버사이드의 한 주유소 가격은 월요일 이후 50센트나 상승했다.
국제 유가는 배럴당 90달러 이상으로 급등했으며, 전문가들은 캘리포니아가 사용하는 석유의 약 3분의 2를 해외에서 수입하고 있다는 점을 지적했다.
마이클 미쉐 교수는 다음과 같이 말했다.“2주 전만 해도 하루 13만 달러면 유조선을 빌릴 수 있었는데, 지금은 같은 유조선이 하루 40만 달러에 거래되고 있습니다.”
그는 이란과의 전쟁만이 개스 가격 상승의 원인이 아니라, 캘리포니아의 각종 규제 정책도 영향을 미치고 있다고 설명했다.“지난 5년 동안 캘리포니아의 주 내 휘발유 생산량이 약 22% 감소했습니다.”
미쉐 교수는 캘리포니아 전체 평균 개스 가격이 갤런당 8달러 이상으로 오를 가능성도 있다고 전망했다.
최근에는 Chevron의 고위 관계자가 추가 정유소 폐쇄 가능성을 언급하기도 했다.
미쉐 교수는 이렇게 경고했다.“만약 정유소들이 더 문을 닫게 되면 캘리포니아 생산량의 55% 이상이 사라집니다. 그때는 어떻게 할 건가요?”
금융 전문가들도 경제 전반에 부담이 커질 것이라고 우려한다.
사샤 코트마이어는 이렇게 말했다.“가장 큰 영향은 인플레이션입니다. 인플레이션이 오르면 시장 변동성도 커질 수밖에 없습니다.”
또한 최근 미국 고용지표도 예상보다 크게 악화됐다.
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예상 신규 고용: 5만 명 증가
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실제 결과: 9만 2천 명 감소
이러한 글로벌 불안정성과 미국 경제 지표 악화가 시장에 추가 압박을 줄 것이라는 분석이다.
한편 LA 다운타운의 한 주유소에서는 이미 일반 휘발유 가격이 갤런당 8.21달러에 판매되고 있다.
라이드셰어 운전자들도 큰 부담을 느끼고 있다.
라이드셰어 운전자 데인 필리피나는 이렇게 말했다.“기름값이 너무 비싸서 일이 힘들어졌습니다.
요즘 승객들은 팁도 잘 안 줍니다.”또 다른 운전자 알레한드로 모란도 우려를 나타냈다.“갤런당 6달러, 7달러가 되면 정말 힘들어질 겁니다. 앞으로 무슨 일이 벌어질지 모르겠습니다.”
현재 로스앤젤레스 지역 평균 개스 가격은 갤런당 5달러에 근접하고 있으며, 이번 주말에 실제로 5달러를 넘어설 가능성이 있는 것으로 전망된다.
[KABC]
