■공천 추가모집서도 미신청
張 “징계 중단” 한발 물러섰지만
吳 “혁신선대위 출범” 압박 지속
불출마·무소속 출마설은 일축
당내선 대체후보군 물색도 염두
여론조사 TK서도 지지율 밀려
당 쇄신을 요구하며 후보 등록을 미루고 있는 오세훈 서울시장이 12일 또 한 번 후보 신청을 거부했다. 당이 추가 접수 기회를 열었지만 “이 정도로는 부족하다”며 더 큰 폭의 노선 변화를 요구했다. 장동혁 대표와 오 시장 간 갈등이 감정싸움 양상으로 번지면서 최악의 경우 국민의힘이 현직 시장을 보유하고도 서울시장 선거에 후보를 내지 못하는 상황이 현실화할 수 있다는 우려도 나온다.
오 시장은 이날 서울 중구 더플라자호텔에서 기자들과 만나 당이 당일 마감하는 서울시장 후보 추가 모집에 신청서를 내지 않겠다고 밝혔다. 8일 첫 신청 마감 시한까지 신청하지 않은 데 이어 두 번째다. 그는 자신의 ‘절윤(윤석열 전 대통령 세력과의 단절)’ 요구와 관련해 “지도부의 실천이 중요하다고 했는데 실행 단계에 들어간 조짐이 발견되지 않았다”며 “당 대표가 선거 전까지 윤리위 활동을 중단시켰는데 그 정도는 노선 전환에 해당하지 않는다”고 말했다.
다만 선거 불출마 가능성이나 무소속 출마 가능성에 대해서는 선을 그었다. 오 시장은 “일각에서 지도부와의 갈등을 명분 삼아 선거에 불참하려 한다는 억측이 있는데 선거에는 참여할 것”이라며 “무소속 출마는 생각해본 적 없다”고 밝혔다.
오 시장의 ‘샅바 싸움’에 장 대표는 이날 최고위원회의에서 한발 물러선 모습을 보였다. 그는 “현재 당 윤리위원회에 제소돼 있는 모든 징계 사건에 대해 지방선거가 끝날 때까지 추가 징계 논의를 하지 말아줄 것을 윤리위에 요청한다”고 말했다. 그러나 오 시장은 여전히 “부족하다”고 고개를 저었다. 오 시장은 이날 송언석 원내대표와 만난 사실을 공개하며 “제일 좋은 것은 혁신 선거대책위원회의 조기 출범이라고 요청했다”고 전했다.
다만 당은 오 시장의 후보 등록 가능성을 염두에 두고 추가 모집 가능성을 열어둔 상태다. 이정현 공천관리위원장은 “서울과 충남 승리가 가장 큰 원칙”이라며 “그 원칙 아래 추가 모집 가능성도 있다”고 말했다.
그러나 지도부가 오 시장을 설득할 만큼의 입장 변화를 보일지는 미지수다. 장 대표는 여전히 상당수 ‘윤어게인’ 지지층을 당 재건과 선거 승리에 도움이 될 지지 기반으로 보고 전략을 짜고 있다. 전날 김민수 최고위원이 “윤어게인이 외치는 것은 자유민주주의 수호, 법치 수호 등 지극히 상식적인 요구”라고 말한 것도 지도부 일각의 인식을 보여준다는 평가다.
당내 갈등이 최고조에 이르면서 어떤 결과가 나오더라도 국민의힘이 불리한 입장에 놓일 수 있다는 분석이 나온다. 오 시장이 뒤늦게 후보 등록을 하더라도 쪼개진 지지층을 다시 규합해야 하는 과제가 남는다. 반대로 오 시장이 끝내 불출마할 경우 갈등이 더욱 증폭돼 제대로 된 선거전을 치를 수 있을지 장담하기 어려운 상황이 될 수 있다. 이 때문에 서울과 부산 선거에 정치적 명운을 건 장 대표가 결국 전향적인 입장 변화를 보일 것이라는 관측도 제기된다.
장 대표의 정치적 입지는 점점 좁아지고 있다는 평가가 나온다. 보수의 텃밭으로 꼽히는 대구·경북(TK)에서도 민주당에 지지율이 밀리는 흐름이 나타나고 있기 때문이다.
엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 이달 9일부터 11일까지 전국 만 18세 이상 남녀 1002명을 대상으로 실시한 전국지표조사(NBS)에 따르면 TK 지역에서 국민의힘 지지율은 25%로 집계돼 더불어민주당(29%)에 4%포인트 뒤졌다. 직전 조사에서는 두 정당이 각각 28%로 동률이었지만 불과 2주 만에 상황이 역전된 것이다. 이로써 전국 모든 권역에서 민주당이 국민의힘을 앞서는 흐름이 나타났다. 전국 정당 지지율에서도 국민의힘은 17%에 그치며 장동혁 지도부 출범 이후 최저치를 기록했다.
