로스앤젤레스 캐런 배스 시장이 최근 벤투라 블러바드 일대에서 잇따른 주택 절도 사건에 대응해 경찰 자원 집중 배치를 지시했지만, 일각에서는 근본적인 해결책이 아닌 ‘보여주기식 대응’이라는 비판이 제기되고 있습니다.
배스 시장은 17일 발표를 통해 “모든 시민의 안전이 최우선”이라며 “최근 절도 사건에 대해 무관용 원칙으로 대응하겠다”고 밝혔습니다.
이에 따라 LA경찰국(LAPD)은 벤투라 블러바드 일대에 순찰을 강화하고, 차량 번호판 인식기(LPR) 배치, 항공 지원, 전담 수사팀 투입 등 다양한 대책을 시행하고 있습니다.
경찰은 특히 순찰 인력 증원, 고위험 지역 집중 감시, 절도 조직 검거 작전, 그리고 수사 회의 정례화를 통해 범죄 억제에 나서고 있다고 설명했습니다.
그러나 지역 주민들과 일부 전문가들은 이러한 조치가 근본적인 문제 해결과는 거리가 있다는 지적을 내놓고 있습니다.
현재 LA는 경찰 인력 부족 문제가 지속되고 있으며, 체포 이후에도 중범죄에 대한 처벌이 충분히 강력하지 않다는 인식이 확산되면서 범죄 억제력이 약화됐다는 분석입니다.
특히 반복적으로 발생하는 조직적 주택 절도 범죄의 경우, 단순 순찰 강화만으로는 한계가 있다는 지적이 나오고 있습니다.
한 주민은 “경찰이 있어도 결국 잡혀도 금방 풀려나는 구조라면 범죄는 계속될 수밖에 없다”며 불안감을 호소했습니다.
결국 이번 조치가 단기적인 치안 안정 효과는 있을 수 있지만, 경찰 인력 확충과 사법 시스템 전반에 대한 개선 없이 실질적인 범죄 감소로 이어질지는 미지수라는 평가가 이어지고 있습니다.
LA 시가 이번 대응을 통해 주민들의 불안을 해소할 수 있을지, 아니면 ‘눈 가리고 아웅’식 대응에 그칠지 주목됩니다.
