LA 인근 글렌데일의 한 의사가 미국 역사상 최대 규모로 평가되는 보톡스 메디케어 사기 사건에서 유죄 평결을 받았습니다.
연방 검찰에 따르면 비올레타 메일리안(45)은 불필요한 보톡스 시술 수천 건에 대해 메디케어에 허위 청구를 한 혐의로 배심원단으로부터 유죄 판결을 받았습니다. 사기 규모는 약 4천500만 달러에 달하는 것으로 조사됐습니다.
메일리안은 글렌데일에서 Healthy Way Medical Center를 운영하며 미용 및 성형 서비스를 주로 제공해왔습니다.
수사는 United States Department of Justice 분석관들이 메일리안이 메디케어로부터 보톡스 시술 명목으로 2천400만 달러를 환급받은 사실을 확인하면서 시작됐습니다. 이는 미국 내 의사 가운데 가장 많은 액수였습니다.
메디케어는 만성 편두통 환자에 대한 일부 보톡스 치료 비용을 지원하지만, 검찰은 메일리안이 허위 진단과 미용 목적 시술, 실제 시술을 받지 않은 환자 명의 등을 이용해 조직적으로 보험금을 청구했다고 밝혔습니다.
재판에서는 메일리안이 멕시코 카보산루카스와 하와이 마우이, 라스베이거스, 뉴욕 등에서 휴가를 보내는 동안에도 보톡스 시술 청구서를 제출한 사실이 공개됐습니다.
또 병원이 문을 닫은 날들에만 약 1천900만 달러 규모의 시술 청구가 이뤄진 것으로 드러났습니다.
연방 교도소에 수감 중이던 인물에게 시술한 것처럼 허위 청구를 한 사례도 있었으며, 일부 기록은 환자가 병원에 연락하기도 전에 날짜를 조작해 소급 작성된 것으로 조사됐습니다.
검찰은 메일리안과 직원들이 환자들의 의료기록과 동의서를 조작해 만성 편두통 환자인 것처럼 꾸몄다고 설명했습니다.
또 연방 수사기관에 자료를 제출하기 전 의료기록을 수정하거나 위조해 증거를 은폐하려 한 정황도 확인됐습니다.
검찰은 메일리안이 사기로 챙긴 돈을 이용해 호화생활을 즐겼다고 밝혔습니다.
증거자료에는 하와이와 멕시코 여행은 물론 약 1만4천 달러 상당의 17세기 석궁, 바이에른 왕세자 루트비히 1세 초상화 등의 고가품 구매 내역이 포함됐습니다.
연방 정부는 약 730만 달러 규모의 증권계좌와 25만 달러 이상의 은행 예금, Tesla Cybertruck, Tesla Model X 등을 압류했습니다.
또 총 가치 700만 달러 이상의 주택 4채도 몰수됐습니다.
Federal Bureau of Investigation LA지부의 패트릭 그랜디 부국장은 “연방 의료보험 제도를 악용해 사익을 챙기는 의사들은 정당한 치료가 필요한 환자들과 미국 납세자들에게 피해를 준다”며 “이번 판결은 미국 최대 규모 보톡스 사기 사건에 대한 중요한 결과”라고 밝혔습니다.
메일리안은 전신사기(wire fraud) 9건과 의료 범죄 수사 방해 혐의 3건에 대해 유죄 판결을 받았으며, 오는 9월 10일 선고 공판을 받을 예정입니다.
검찰은 전신사기 혐의마다 최대 20년, 수사방해 혐의마다 최대 5년의 연방 징역형이 가능하다고 설명했습니다.
[KTLA]
