캘리포니아주 역사상 가장 대규모 이민 단속 가운데 하나로 꼽히는 LA 패션디스트릭트(Fashion District) 급습 사건 1주년을 맞아 6일, 로스앤젤레스 다운타운에서 추모 행사와 항의 시위가 열렸습니다.
지난 2025년 6월 6일, 연방 이민 단속 요원들은 LA 패션디스트릭트에 진입해 수십 명의 노동자들을 체포 및 구금했습니다.
당시 단속은 이후 남가주 전역으로 확대된 이민 단속의 계기가 됐으며, 이에 대응해 LA 시 지도부는 이민자 커뮤니티에 대한 변함없는 지지를 표명한 바 있습니다.
이날 LA 곳곳에서는 추방된 이들과 아직 이민 절차가 마무리되지 않은 이들을 기리는 다양한 행사가 진행됐습니다.
이민자 권익 옹호 단체와 시위 참가자들은 다운타운 연방 구금시설 앞에 모여 깃발과 피켓을 들고 시위를 벌였습니다. 이 과정에서 경찰과 일부 충돌이 발생해 여성 1명이 체포된 것으로 알려졌습니다.
패션디스트릭트 급습 당시 체포된 노동자들 가운데는 한 여성의 아버지도 포함돼 있었습니다. 이 여성은 당시 상황에 대해 “우리 가족이 겪은 가장 큰 정신적 충격 가운데 하나였다”고 회상했습니다.
이번 단속은 가족 구성원들이 강제로 분리되는 대규모 추방 작전의 초기 사례 가운데 하나로 기록됐으며, 이후 며칠 동안 이어진 시위와 사회적 갈등의 원인이 되기도 했습니다.
이날 기념 행사에는 Karen Bass LA 시장과 Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles(CHIRLA) 대표가 함께 참석해 두려움 속에서 살아가는 이민자 공동체를 보호하겠다는 의지를 밝혔습니다.
배스 시장은 연설에서 “우리 모두는 공격받고 있다는 느낌을 받았습니다. 그리고 오늘 중요한 것은 이러한 일이 지금도 매일 계속되고 있다는 사실을 기억하고 인정하는 것입니다.”라고 말씀했습니다.
한편 United States Department of Homeland Security(DHS) 는 이민 단속이 범죄자를 대상으로 한 정당한 법 집행이라고 설명하고 있습니다.
그러나 구금자 가족들은 현재의 이민 단속이 성실하게 일하는 이민자들에게도 큰 불안과 공포를 안겨주고 있다고 주장했습니다. 이들은 많은 이민자들이 미국 시민권자는 아니지만 세금을 납부하고 지역사회 발전에 기여하고 있다고 강조했습니다.
이민 전문 변호사들에 따르면 현재도 수천 명의 가족들이 구금되거나 추방된 친지들의 행방을 찾고 있으며, 지난해 단속 과정에서 체포된 수백 명이 여전히 구금시설에 수용돼 있는 것으로 전해졌습니다.
변호사들은 일부 구금자들이 적절한 의료 서비스를 제공받지 못하고 있으며, 비인도적인 환경에서 생활하고 있을 뿐 아니라 기본적인 적법절차(Due Process) 권리도 충분히 보장받지 못하고 있다고 주장했습니다.
이번 추모 행사와 시위는 지난해 LA 패션디스트릭트 급습이 남가주 이민자 사회에 남긴 상처와 파장을 되돌아보는 한편, 현재 진행 중인 미국 이민 정책 논란을 다시 한번 조명하는 계기가 됐습니다.
