8일 서울대 공대 방문해 학생들과 소통
“여러분은 AI·로보틱스 혁명 출발점에
제조·전자·AI·클라우드 역량 갖춘 한국
향후 로보틱스, 피지컬 AI 산업 이끌 것”
젠슨 황은 8일 정오 무렵 서울대 공대 학생들을 만나 “여러분은 가장 좋은 시기에 대학을 다니고 있다”면서 “전 산업이 AI로 재편되는 지금, 이 기술을 직접 만들고 발전시킬 기회가 주어졌다”고 말했다. 그는 행사 도중 학생들에게 엔비디아의 AI 개발 장비인 ‘DGX 스파크’와 AI PC인 ‘RTX 스파크’ 교환권을 선물하기도 했다.
그는 컴퓨터가 막 도입되던 시절 엔지니어 생활을 시작했던 자신의 경험을 언급하며 “나는 컴퓨터 혁명, 여러분은 AI 혁명의 출발점에 서 있다”고 강조하기도 했다. 그러면서 “앞으로 칩과 기계 설계, 신약 개발, 에너지 연구까지 모든 분야에서 AI가 활용될 것”이라며 “이 새로운 기술의 전문가가 바로 여러분”이라고 했다. 그가 말한 ‘컴퓨터 혁명’은 엔비디아가 하반기 출시할 AI PC RTX 스파크를 뜻한 것으로 보인다. 이번 방한 내내 젠슨 황은 이 제품을 적극 홍보하고 있다.
한국의 산업 경쟁력도 높게 평가했다. 젠슨 황은 “제조업과 전자산업, 기계공학, 클라우드, AI 역량을 동시에 갖춘 국가는 많지 않다”면서 “한국은 미래 로봇 산업을 이끌 거의 모든 조건을 보유하고 있다”고 했다. 이어 “과거 한국이 음악, 영화 같은 문화를 수출했다면 앞으로는 AI와 로봇을 수출하게 될 것”이라고 덧붙였다.
젠슨 황은 혁신의 본질로 ‘존재하지 않는 시장을 믿는 용기’를 꼽았다. 그는 로보틱스 컴퓨터를 개발할 당시 “고객도, 시장도 없었지만 우리는 제품은 만들었다”면서 “있지도 않은 시장을 위해 무언가를 만들고, 처음에 실패했더라도 계속 믿는 게 바로 혁신”이라고 힘주어 말했다. 그러면서 “여러분이 로봇과 AI를 선택한 이유도 그것을 믿고 사랑했기 때문”이라고 격려했다.
AI가 가져올 학문 분야의 변화도 짚었다. 젠슨 황은 “지난 40년이 소프트웨어 엔지니어의 시대였다면 이젠 기계공학자의 시대”라면서 기계공학의 중요성이 더욱 커질 것이라고 내다봤다. 또 AI가 물리 현상을 학습하고 모의 실험하는 ‘AI 물리’ 개념을 소개하며 기상 예측이나 과학 연구 같은 분야에서 혁신이 가능할 것으로 전망했다.
이날 젠슨 황이 도착하기 전부터 강연이 진행되는 건물 앞에는 100m 넘는 대기줄이 이어지기도 했다. 소속 학과와 이름이 적힌 명패를 건 학생들은 신원 확인 절차를 거친 뒤 차례로 입장했다. 그를 보기 위해 모여든 학생들의 전공은 컴퓨터공학부와 전기전자공학부, 화학생물공학부, 의예과까지 다양했다. 행사 관계자는 “사전 등록한 이들이 1,000명 가까이 된다”고 전했다.
