캘리포니아와 네바다 주경계에 위치해 라스베가스로 향하는 운전자들의 대표적인 휴게소이자 카지노 명소였던 ‘프림(Primm)’ 지역 리조트와 편의 시설들이 폐쇄 직전 극적으로 회생했습니다. 불과 두 달 전까지만 해도 유령 도시로 전락할 위기에 처했던 15번 프리웨이(I-15) 변의 프림 부동산들이 새로운 운영사를 만나 두 번째 기회를 얻게 되었습니다.
6월 발표된 보도자료에 따르면 프림 밸리 카지노 리조트, 버팔로 빌스 리조트 & 카지노, 위스키 피츠 호텔 & 카지노 및 주변 주유소와 편의점의 소유주인 프림 가문은 라스베가스에 기반을 둔 유명 유통·엔터테인먼트 기업 ‘테러블스(Terrible’s)’와 자산 운영권을 넘기는 계약을 체결하고 전면 폐쇄 계획을 철회했습니다.
테러블스의 팀 허브스트(Tim Herbst) 사장은 “프림은 오랫동안 네바다주에서 가장 상징적인 목적지 중 하나였다”며 “이번 파트너십은 그 유산을 보존하는 동시에 향후 수십 년 동안 성장, 투자 및 관광의 새로운 기회를 창출하겠다는 우리의 의지를 반영한다. 프림의 최고의 날들은 아직 오지 않았다고 믿는다”고 전했습니다.
이번 극적인 타결은 프림 가문이 모든 경계 지역 자산의 문을 닫으려고 예정했던 기한을 불과 몇 주 앞두고 이루어졌습니다. 앞서 지난 5월 6일, 기존 운영사였던 어피니티 게이밍(Affinity Gaming)과 Z 캐피털 측이 당초 7월 4일 독립기념일에 모든 시설의 운영을 종료하고, 직원들에게는 7월 6일까지 사택에서 퇴거하라는 통지서를 발송했다는 소식이 전해지면서 지역 사회와 여행객들에게 큰 충격을 안긴 바 있습니다.
폐쇄 소식이 전해진 이후, 여행객들을 위한 이 요충지를 유지하기 위해 최소 두 개 업체가 인수 제안서를 제출하는 등 치열한 물밑 작업이 있었습니다. 지난 5월 말에는 라스베가스의 트럭 정류장 소유주인 ‘LV 페트롤리엄’이 15번 프리웨이 프림 출구 전체를 인수하겠다는 제안을 하기도 했으나 최종 성사되지 않았고, 결국 테러블스 체제로 최종 확정되었습니다.
테러블스는 지난 일요일(7월 5일)부터 해당 자산들의 전반적인 운영권을 공식 인수했습니다. 인수를 앞두고 재고가 바닥나 텅 비어 가던 프림 푸드 센터(Primm Food Center) 등 편의점 매대에는 지난 7월 1일부터 새로운 물품들이 대거 입고되며 활기를 되찾기 시작했습니다.
지역 방송 KLAS의 보도에 따르면 테러블스는 기존 직원 중 약 300명의 고용을 승계했으며, 향후 몇 주 안에 프림 밸리 카지노의 문을 다시 열기 위해 준비 중인 것으로 알려졌습니다.
새 운영사 측은 “향후 계획에는 리조트 시설 리노베이션, 여행객 편의시설 업그레이드, 식음료(F&B) 서비스 강화, 인프라 개선 등이 포함될 수 있다”며 “프림만의 고유한 정체성을 보존하면서도 방문객들의 경험을 한층 더 끌어올리기 위한 대대적인 투자를 이어갈 것”이라고 밝혔습니다. 구체적인 개발 및 투자 세부 계획은 추후 순차적으로 공개될 예정입니다.
[KTLA]
