자율주행 무인 택시인 ‘웨이모(Waymo)’ 안에서 술을 마시며 창밖으로 장난감 총을 쏜 10대 청소년들이 경찰에 붙잡혔습니다. 무인 택시 관제센터가 차량 내부 카메라로 이들의 범행을 실시간 포착해 경찰에 배달하듯 신고하면서 꼼짝없이 덜미가 잡혔습니다.
북가주 산마테오 경찰국에 따르면, 지난 월요일(6일) 오후 2시 10분쯤 웨이모 관제센터로부터 “자율주행 차량 내부에 탑승한 승객들이 검은색 권총으로 보이는 무기를 가지고 차 밖으로 발사하고 있다”는 긴급 신고가 접수됐습니다. 웨이모 측은 승객들이 술에 취한 상태로 차 안에서 술병을 들고 있으며, 총을 쏠 때 반동까지 목격됐다고 전했습니다.
달리는 차 안에서 실제 총기가 발사된 것으로 판단한 경찰은 즉시 강력 범죄에 준하는 ‘고위험 차량 차단 작전(High-risk traffic stop)’을 전개했습니다. 이 과정에서 웨이모 측은 원격 제어를 통해 차량을 안전한 쇼핑몰 주차장으로 유도해 강제로 멈춰 세웠습니다. 그런 뒤 탑승한 10대들에게는 ‘차량에 기계적 결함이 발생했다’는 안내 방송을 보내며 경찰이 도착할 때까지 시간을 벌었습니다.
현장에 출동한 6여 명의 무장 경찰관들은 무인 택시를 포위한 뒤 내부 승객들을 전원 하차시켰습니다. 조사 결과 탑승자는 모두 15세의 현지 청소년들로 확인됐습니다. 이들이 사용한 무기는 실제 총기가 아닌 물에 불려 쓰는 젤리 탄환인 ‘오비즈(Orbeez) 건’으로 밝혀졌습니다.
하지만 경찰은 이들이 장난감 총의 몸통을 온통 검은색으로 칠해 놓아, 전문가가 아닌 일반 시민이나 관제센터의 눈에는 실제 권총과 구별하기가 불가능할 정도로 치명적인 오해를 불러일으켰다고 지적했습니다. 차 안에서는 이들이 마시던 대형 칵테일 술병과 탄환으로 쓰인 음료수 병에 담긴 젤리 탄환들도 함께 수거됐습니다.
다행히 이번 소동으로 인한 인명 피해나 기물 파손은 보고되지 않았습니다. 경찰은 붙잡힌 15세 소년 2명을 연행하지 않고 현장에서 부모에게 신병을 인도했습니다.
경찰은 이미 이들의 미성년자 음주 혐의를 소년 지방검찰청으로 넘겨 검토를 요청한 상태입니다. 아울러 웨이모 측으로부터 차량 내부 블랙박스 영상을 넘겨받는 대로, 달리는 무인 차량에서 위험한 발사체를 쏘아 위협적인 행동을 한 것에 대해 추가 형사 처벌 기소 여부를 최종 결정할 방침입니다.
[KTLA]
