생굴을 포함한 해산물을 섭취할 경우 이른바 ‘살을 파먹는 세균’으로 알려진 비브리오균에 감염될 위험이 있는 것으로 나타났습니다.
최근 루이지애나와 플로리다주 보건 당국은 비브리오균 감염으로 인한 사망자가 두 주에서 총 7명 발생했다고 발표했습니다.
비브리오균은 따뜻하고 염분이 있는 해안 수역에서 자연적으로 서식하는 세균으로, 질병통제예방센터(CDC) 및 플로리다 보건부에 따르면 날것이거나 익히지 않은 조개류, 특히 굴을 먹을 때 주로 감염됩니다.
또한 피부의 개폐된 상처가 오염된 바닷물에 닿았을 때도 감염될 수 있습니다.
CDC에 따르면 미국 내에서 매년 약 8만 명이 비브리오 감염증(vibriosis)에 걸리며, 이 중 약 5만 2천 건이 오염된 음식 섭취로 인해 발생하는 것으로 집계됐습니다.
대다수의 감염 사례는 생명에 지장이 없으나, 이 중 ‘비브리오 불니피쿠스(Vibrio vulnificus)’라는 더 치명적인 종에 감염될 경우 중증으로 발전할 수 있습니다.
비브리오 불니피쿠스에 중증으로 감염되면 흔히 ‘살파먹는 병’으로 불리는 괴사성 筋膜炎(괴사성 근막염)을 유발할 수 있습니다.
이 균에 감염된 환자 5명 중 1명은 사망에 이르며, 증상발현 후 단 48시간 만에 목숨을 잃기도 합니다.
전문가들은 감염 예방을 위한 주의를 당부하고 있습니다.
밴더빌트 대학교 의과대학 전염병학과의 윌리엄 샤프너 교수는 간 질환을 앓고 있거나 면역력이 저하된 고위험군 환자의 경우 생굴 섭취를 반드시 피해야 한다고 권고했습니다.
다만 건강한 사람들의 경우에는 식단을 과도하게 제한할 필요는 없다고 덧붙였습니다.
주로 멕시코만 연안 지역에서 주로 발생하던 비브리오균은 기후 변화 등으로 인해 최근 매사추세츠주 등 북부 해안 지역까지 서식지가 북상하고 있는 것으로 나타났습니다.
출처:KTLA
