제53회 코리안 퍼레이드 참가 단체 – 파바월드
한인·타인종 학생들 함께 부채춤·사물놀이 한마당
차세대 리더 육성 봉사단체, 커뮤니티 기여 앞장
미주 한인사회 최대 잔치 ‘코리안 퍼레이드’가 오는 10월3일(토) 오후 3시부터 5시까지 LA 한인타운의 중심부 올림픽 블러바드에서 화려하게 펼쳐진다. 한국일보 미주본사 주관으로 올해로 53주년을 맞는 코리안 퍼레이드는 이민 선조들의 자랑스러운 역사와 성취를 다음 세대로 이어가고, 인종과 문화의 경계를 넘어 다민족 커뮤니티와 함께 더 큰 미래로 나아가자는 뜻을 담은 ‘세대를 넘어, 문화를 넘어 하나로’를 주제로 남가주 한인사회의 역량과 결속을 보여주는 최고의 축제다. 이번 퍼레이드를 장식할 주요 참가 단체들을 시리즈로 소개한다
파바월드(Pacific American Volunteer Association·회장 명원식)는 작년에 이어 올해도 소속 학생들이 대거 코리안 퍼레이드에 참가해 한국 전통문화와 위풍당당한 발걸음을 선보이며 퍼레이드의 선두를 이끈다.
파바월드 학생들은 이번 코리안 퍼레이드에서는 부채춤과 한국창작무용, 사물놀이 등을 선보인다. 이번 퍼레이드에는 한인 학생들뿐 아니라 타인종 학생들도 함께 참여한다.
파바월드에서 사물놀이와 전통무용을 배워온 학생들로, 평소에도 한인축제 개막식 등 지역사회 주요 행사에 함께 무대에 올라 한국문화를 알리고 있다. 서로 다른 문화적 배경을 가진 학생들이 한국문화를 배우고 함께 공연한다는 점에서 이번 퍼레이드의 주제인 ‘세대를 넘어, 문화를 넘어 하나로’와도 의미를 같이 한다.
명원식 회장은 “이제 한국문화는 한인들만 즐기는 문화가 아니다”며 “한인사회뿐 아니라 LA시가 주최하는 행사와 다른 커뮤니티를 위한 봉사에도 학생들이 많이 참여하고 있다”고 말했다. 파바월드는 앞으로도 다양한 세대와 인종의 학생들이 함께 봉사하고 한국 문화를 배우며 지역사회와 교류할 수 있는 기회를 넓혀갈 계획이다.
지난 2001년 남가주에서 비영리 환경보호 봉사단체로 출범한 파바월드는 현재 약 800명의 한인 및 타인종 학생들이 활동하고 있다. 학생들은 매주 지역사회를 위한 봉사활동에 참여하는 한편 환경보호, 소외계층 지원, 리더십 교육 등을 통해 지역사회의 구성원으로 성장하고 있다.
파바월드의 봉사 영역은 한인사회에만 머물지 않는다. 그리피스팍 버드 생츄어리 관리와 환경정화, 공원 조성 및 관리, 해안가 청소 등을 비롯해 LA 다운타운의 미드나잇 미션에서 노숙인을 위한 식사 준비와 음식 나눔에도 참여한다.
한인 시니어를 위한 행사와 지역사회 축제, 타인종 커뮤니티를 위한 봉사활동에도 꾸준히 나서고 있다.
사회적 약자와 소외 계층을 위한 봉사 활동에도 적극적이다. 다운타운 지역의 미드나잇 미션에서는 노숙인을 위한 식사 준비와 음식 나눔을 진행하며, 한인 시니어를 대상으로 한 추수감사절 식사 제공과 신학기 맞이 건강·가족 축제 행사에서는 무료 학용품을 제공한다. 이 밖에도 치매 노인 돌봄 봉사 등 다양한 프로그램을 통해 지역사회의 필요를 채우고 있다.
파바월드는 아울러 청소년들의 리더십과 역량 개발에도 주력하고 있다. 리더십 세미나, 대학 진학 세미나, 다양한 인턴십 프로그램을 운영하며, 실력과 인성을 겸비한 미래 지도자를 양성하고 있다. 매년 명원식 회장이 사비로 장학금을 지원해 학업과 봉사활동에서 두각을 나타낸 학생들을 격려하고 있으며, 연간 지원 규모는 약 2만5,000달러에 달한다.
<황의경 기자>
