민주당 지지자 클루니, 충격받아 NYT에 사퇴 촉구 기고…대선 판도 뒤바꾼 ‘백스테이지의 순간’
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최근 출간된 신간 『오리지널 신(Original Sin)』에서 조 바이든 전 대통령이 2024년 LA 모금행사에서 오랜 친구이자 할리우드 스타 조지 클루니를 알아보지 못했다는 충격적인 사실이 공개되었습니다.
CNN 앵커 제이크 태퍼와 악시오스 기자 알렉스 톰슨이 집필한 이 책에 따르면, 바이든 전 대통령은 2024년 6월 로스앤젤레스에서 열린 민주당 모금행사 백스테이지에서 클루니와 마주쳤지만, 보좌진이 “조지 알지요?”라고 반복해서 설명한 후에야 형식적인 인사를 건넬 수 있었다고 합니다.
특히 충격적인 점은 조지 클루니가 15년 넘게 바이든 전 대통령과 인연을 이어온 대표적인 민주당 지지자라는 사실입니다.
이 사건 이후 클루니는 2024년 7월 뉴욕타임스에 바이든의 재선 포기를 촉구하는 기고문을 발표했으며, 이는 바이든의 대선후보직 사퇴 결정에 상당한 영향을 미쳤다는 분석이 나오고 있습니다.
심각했던 바이든의 건강 상태
『오리지널 신』에 따르면, 바이든 전 대통령은 2023~2024년 사이 신체적으로 크게 쇠약해졌으며, 척추 퇴화와 걸음걸이 불안정 등 건강 문제로 인해 백악관 보좌진 내부에서는 휠체어 사용 가능성까지 논의된 것으로 전해졌습니다.
그러나 바이든 측은 “의료진 진단 결과 척추 마모 외에 특별한 치료가 필요하지 않았다”며 건강 이상설을 공식적으로 부인했습니다.
민주당 내 파장과 후보 교체론의 시작
이 사건은 바이든 전 대통령의 신체적·인지적 능력 저하에 대한 논란이 민주당 내에서 어떻게 인식되었는지를 보여주는 대표적 사례로 평가받고 있습니다.
클루니와의 에피소드는 민주당 내부에서 대선후보 교체론이 본격적으로 확산되는 결정적 계기가 되었으며, 결국 바이든은 2024년 7월 대선 레이스에서 물러나게 됩니다.
사건 요약
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 발생 시점 | 2024년 6월 LA 민주당 모금행사 |
| 주요 인물 | 조 바이든 전 대통령, 조지 클루니(할리우드 배우, 민주당 지지자) |
| 사건 개요 | 바이든, 클루니를 알아보지 못해 보좌진이 반복 설명 |
| 후속 반응 | 클루니, NYT에 바이든 사퇴 촉구 기고 |
| 파장 | 민주당 내 건강·인지력 논란, 후보 교체론 확산 |
| 출처 | 『오리지널 신』(2025년 출간), 주요 언론 보도 |
이 사건은 결과적으로 민주당의 대선 후보가 바이든에서 카말라 해리스로 교체되는 중요한 전환점이 되었으며, 2024년 미국 대선의 판도를 크게 바꾼 결정적 순간으로 기록되고 있습니다.
