로스앤젤레스, 불법체류 거리상인 가족의 두려움과 생계 위기
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로스앤젤레스에서 불법체류 거리상인들이 최근 이민세관단속국(ICE)의 단속 소식에 두려움을 느끼며 집에 머무르고 있다.
거리상인 리디아(가명)는 스페인어로 “나는 밖에 나가지 않는다. 너무 무섭다”고 말했다. 리디아와 남편은 불법체류 상태로, 최근 ICE 단속이 빈번해지자 수천 명의 동료 상인들과 함께 집에 머무르고 있다고 이주민 권리 옹호단체의 세르히오 히메네스가 전했다.
히메네스는 “ICE가 피코 리베라, 홈 디포, 사우스 센트럴, 보일 하이츠, 다운타운 LA 등 거리상인 커뮤니티에 나타나고 있다. 언제 단속에 걸릴지 모른다”고 설명했다.
리디아의 10살짜리 아들 헤라르도(미국 시민권자)는 자신과 여동생이 더 이상 밖에 나가지 않는다고 말했다.
“밖에 나가면 부모님이 ICE에 잡혀갈까 봐 집에 갇힌 느낌이야”라며, “부모님은 평소엔 거리로 나가 장사를 하셨지만, 지금은 집에만 계신다.
우리는 정말 중요한 일이 아니면 밖에 나가지 않는다”고 털어놨다.
ICE가 집까지 찾아올까 걱정된 리디아와 남편은 창문에 “이 집은 ICE에게 문을 열지 않습니다”라고 적힌 표지판을 붙였다.
표지판 뒷면에는 가족의 권리 목록이 적혀 있어, 일부 마음의 위안이 된다고 한다. 리디아는 “우리는 범죄자가 아니다”라고 강조했다.
집에 머무르면서 유일한 수입원을 포기한 가족은 집세와 식비를 감당하지 못하고 있다. 이에 지역 비영리단체 ‘커뮤니티 파워 콜렉티브’ 등은 모금 캠페인을 시작했다.
히메네스는 “거리상인을 위한 모금은 이번이 세 번째”라며, “모금된 돈은 가족들의 생계비로 쓰이지만 충분하지 않다”고 말했다.
히메네스는 리디아 가족만이 아니라 수천 명의 거리상인들이 같은 상황에 처해 있다고 덧붙였다.
LA 지역 활동가들은 “아직 할 일이 많지만, 모든 기부가 가족을 지키는 데 도움이 된다”고 전했다. 히메네스는 “두려움이 곳곳에 퍼져 있다”고 말했다.
