이스라엘·미국 공습 이후 테헤란 내 권력 재편 움직임 가속…“하메네이 실제 권한 상실” 관측
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이란의 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이를 교체하려는 논의가 이란 고위층 내부에서 본격화되고 있다.
최근 이스라엘과 미국의 연이은 공습으로 이란 권력 핵심부가 심각한 타격을 입으면서, 테헤란에서는 “카메네이 시대가 끝나가고 있다”는 평가가 힘을 얻고 있다.
복수의 소식통에 따르면, 이란의 유력 사업가, 군·정치 인사, 고위 성직자 가족들이 중심이 된 그룹이 카메네이 이후의 이란 통치 구상을 논의 중이다.
이들은 하메네이의 자연사 또는 강제 퇴진 등 다양한 시나리오를 염두에 두고 있으며, 일부는 유럽 국가들과도 이란의 미래에 대해 접촉하고 있는 것으로 전해졌다.
한 소식통은 “테헤란에는 이미 여러 가지 권력 교체 시나리오가 난무하고 있다. 하메네이의 시대는 끝나가고 있다는 인식이 팽배하다”고 밝혔다.
이란 헌법상 최고지도자 해임 권한은 88명의 성직자로 구성된 전문가회의(Assembly of Experts)에 있다. 그러나 현재와 같이 외부의 군사적 압박이 극심한 상황에서 공식 표결이 이뤄질 가능성은 낮다는 분석이 지배적이다.
대신, 내부적으로 하메네이가 실질적 권한을 임시 후계자나 지도위원회에 이양하는 방식이 논의되고 있다.
이런 움직임은 이스라엘의 연쇄 공습과 미국의 군사적 압박 이후 더욱 가속화됐다. 이란 군부와 핵심 지휘부가 심각한 타격을 입으면서, 최고지도부 내부에서는 “생존 자체가 위협받고 있다”는 위기감과 함께, 대외적 위협뿐 아니라 내부 통제력 상실에 대한 두려움이 커지고 있다.
카메네이 본인도 최근 신변 위협이 고조되자 지하 벙커로 피신해, 측근을 통해서만 명령을 내리고 있는 것으로 전해졌다.
그는 이미 자신의 후계자로 3명의 고위 성직자를 지명했으며, 전문가회의에 이들 중에서 차기 최고지도자를 선출해달라는 요청까지 한 것으로 알려졌다.
다만, 그의 아들 모지타바 하메네이는 후계자 명단에서 제외된 것으로 확인돼, 세습 논란을 피하려는 의도가 깔린 것으로 해석된다.
한편, 전 대통령 하산 로하니의 이름도 차기 지도부 구성 논의에서 거론되고 있으나, 실제 교체 논의에는 직접 참여하지 않은 것으로 전해졌다.
이란 정세에 정통한 한 전직 관리에 따르면 “이번 사태가 이슬람 공화국 체제의 종말을 알리는 신호탄이 될 수 있다”는 전망도 나온다. 외부의 군사적 압박과 내부 권력투쟁, 그리고 누적된 국민 불만이 복합적으로 작용하며, 이란의 권력 지형이 격변할 수 있다는 관측이 힘을 얻고 있다.
“하메네이의 시대가 끝나가고 있다는 인식이 팽배하다. 그가 자리에 남더라도 실질적 권력은 이미 상실했다.”
— 이란 고위 소식통
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