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인터넷 속도 속인 美통신사 1억7420만달러 배상 ‘철퇴’

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스펙트럼케이블, 고속인터넷 불가한 구형 모뎀 제공
“넷플릭스 게임플랫폼 이용 못할 느린 스피드”
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【로스앤젤레스=뉴시스】 미국 뉴욕지역에서 인터넷 가입자들에게 계약내용보다 느린 인터넷 속도 서비스를 제공하며 부당이득을 챙긴 혐의로 기소된 통신회사 ‘차터 커뮤니케이션스/스펙트럼 매니지먼트’가 총 1억7420만달러(약 1970억원)의 거액을 배상하게 됐다.<AP자료사진>

미국 뉴욕지역에서 인터넷 가입자들에게 계약내용보다 느린 인터넷 속도 서비스를 제공하며 부당이득을 챙긴 혐의로 기소된 통신회사 ‘차터 커뮤니케이션스/스펙트럼 매니지먼트(스펙트럼 케이블)’가 총 1억7420만달러(약 1970억원)을 배상하게 됐다.

스펙트럼 케이블은 뉴욕주 대법원에서 이뤄진 합의에 따라 70여만명의 현재 가입자들에 6250만달러를 물어내기로 했다고 뉴욕 데일리뉴스가 18일(현지시간) 보도했다. 가입자들은 각각 가입한 서비스에 따라 75달러에서 150달러를 돌려받게 된다.

또한 이 회사는 뉴욕지역의 220만명의 현재 가입자에게 1억1000만 달러어치에 해당하는 스트리밍 서비스와 프리미엄 채널을 무료로 제공하기로 했다.

스펙트럼 케이블이 이번에 고객들에게 상환하게 된 배상액은 미국 역사상 단일 인터넷 공급 회사가 물어내는 최고액이다.

이 회사는 지난해 2월 인터넷 속도가 서비스 계약시의 약속이나 광고내용과 다르다는 이유로 지난해 2월 소송을 당했다.

스펙트럼 케이블은 지난 2016년 차터 커뮤니이션스에서 이름을 바꿨으며, 2012년 타임워너 케이블을 인수합병한 대규모 통신회사이다.

소송 당시 고객들의 가장 큰 불만은 인터넷 속도였다. 가입자들은 대부분 요금제에 따른 실제 인터넷 속도가 광고내용보다 최고 80%까지 느렸고, 넷플릭스, 페이스북, 게임 플랫폼 서비스을 이용할 수 없었던 경험을 갖고 있었다.

소장에 따르면 고객과 계약한 인터넷 속도와 사용자의 기기에서 실제로 측정한 속도에 차이가 많이 났다. 또한 고속서비스를 제공할 수 없는 구형 모뎀을 고객들에게 사용하도록 했다.

미국 인터넷 속도가 느린 이유의 상당 부분은 인터넷 서비스 회사들이 요금에 맞지 않는 저질 서비스를 제공하는 데 있다는 것은 공공연한 비밀이다.

바버라 언더우드 뉴욕주 검찰총장은 뉴욕 데일리뉴스와의 인터뷰에서 거액을 물어내게 된 이번 소송건에 대해 “고객과의 약속을 지켜야 하고, 고객들이 내는 요금의 가치에 부합하는 품질의 서비스를 제공해야 한다는 원칙을 다른 모든 인터넷 공급자에게 재강조한 것”이라고 말했다.

<뉴시스>

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