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리들리-토마스·그레이스 유 후보 격돌, 10지구 시의원 놓고 이슈별 정책대결

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선택 2020 * D – 12<br>한인회 온라인 포럼

홈리스·인종차별 등 해법 차이점 부각, ‘타운 대변자’ 역할 강조

LA 10지구 시의원 후보들 “한인사회 적극 지원”

LA 한인타운을 관할하고 있는 LA 시의회 10지구 선거 열기가 뜨겁다.

11월3일 선거일을 이제 불과 12일 남긴 시점에서 현직 LA 카운티 수퍼바이저인 마크 리들리-토마스 후보와 한인 변호사 그레이스 유 후보가 막판 열띤 선거운동을 펼치며 한인 유권자들을 위한 포럼에서 치열한 정책 대결을 펼쳤다.

21일 LA 한인회 주최로 열린 시의회 10지구 후보 온라인 포럼에서 두 후보는 에밀 맥 한인회 부회장의 사회로 코로나19 사태, 노숙자, 인종차별, 경찰개혁, 선거구재조정, 마당 프로젝트 등의 주제에서 각자의 의견과 공약을 내세우며 LA 10지구에 적임자는 자신이라고 강조했다.

리들리-토마스 후보는 공공 서비스와 정계에서 오랜기간 쌓은 경험과 노하우로, 한인을 포함한 10지구에 실질적인 혜택을 가져 올 수 있다고 역설했고, 그레이스 유 후보는 오랜 기간 한인 포함 많은 주민들의 목소리가 묻혀왔다며 기성 정치인이 아닌 자신과 같은 새로운 대변자가 필요하다고 강조했다.

■코로나19 사태

유 후보는 일단 정부가 주민과 업주들에게 도움이 되고 올바른 정보를 제공하는데 힘써야 한다고 강조했다. 그리고 세입자 뿐 아니라 집주인 또는 건물주도 살릴 수 있는 지원책을 고민하고, 인프라와 일자리 창출에도 노력해야 한다고 말했다.

리들리-토마스 후보는 카운티 수퍼바이저로 각종 지원 프로그램을 진행했던 경험을 살려, LA에서도 추가 지원책을 마련할 것이라고 밝혔다. 특히 스몰비지니스를 위한 투자와 지원을 아끼지 않겠다고 강조했다.

■노숙자 문제

리들리-토마스 후보는 노숙자 문제는 “해결하고 싶은 이슈 1순위”라며, 특히 자신은 저소득층 및 노숙자 지원 프로그램을 많이 진행해봤고 노숙자 문제 해결엔 이렇게 충분한 경험과 지식이 있어야 한다고 강조했다.

유 후보의 경우 현재 시정부가 불필요하게 자금을 낭비하고 더 빨리 해결할 수 있는 문제를 질질끌고 있다고 비판했다. 이어 당선되면 가용 자원을 총 동원해 이 문제를 더 빨리 해결하도록 노력하겠다고 강조했다.

■흑인 및 소수계 인종차별

리들리-토마스 후보는 서로 다른 커뮤니티를 연결하는 리더십이 중요하다며 자신이 이에 적임자라고 덧붙이고, 인종차별을 해결하기 위해 커뮤니티 간 다리 역할을 수행하겠다고 밝혔다.

유 후보는 자신이 최근 12개 흑인단체의 지지를 받기도 했다며, 피부 색깔이 아니라 후보의 생각이 중요하다고 주장했다. 최근 소요 사태의 원인은 모든 사람이 평등하게 취급받지 못했기 때문이라며, 이를 유념해 정책을 펼치겠다고 밝혔다.

■LA 시의회 부패 스캔들

리들리-토마스 후보는 부정 부패를 감시하는 기관이 있지만, 시의원 자신들부터 변해야 한다고 주장했다. 이어 법에 저촉된 행위를 하는 정치인들을 엄중 처벌해야 한다며 이를 위해 무엇을 할지 알고 있다고 강조했다.

유 후보는 부동산 개벌업체들의 영향을 전혀 받지 않는 새로운 시의원이 필요하다고 강조했다. 또 윤리 위원회의 독립성을 확보해야 한다고도 주장했다.

■선거구 재조정

유 후보는 한인타운을 하나로 통합할 뿐 아니라 유사한 문제를 앉고 있는 소수계를 위해서도 선거구 재조정에 적극 나설 것이라고 강조했다. 리들리-토마스 후보도 투표 권리법 준수도 함께 이뤄져야 한다고 언급하면서도 하나의 한인타운을 만들기 위해 전폭 지원하겠다는 뜻을 내비쳤다.

■경찰 개혁

리들리-토마스 후보는 경찰 예산을 무턱대고 줄이는 데 반대하면서도, 경찰의 투명성은 반드시 확보해야 한다고 주장했다. 유 후보는 경찰이 해야하는 업무 분야를 조정해야 한다고 강조하고, 여경을 늘려야 한다는 의견도 피력했다.

■마당 프로젝트

한인사회의 숙원 사업 중 하나인 이 프로젝트에 대해선 두 후보 모두 한인타운의 상징을 세우는데 적극 돕겠다며 지지 의사를 밝혔다.

■한국어 서비스 확대

두 후보 모두 한국어 지원 서비스가 부족하다는데 동의하며 개선을 위해 힘쓰겠다고 밝혔다. 이에 더해 유 후보는 한국어로 직접 소통할 수 있는 자신이 시의원이 되면 한인사회에 더욱 좋을 것이라고 말하기도 했다. 리들리-토마스 후보는 카운티 수퍼바이저로 언어 지원 서비스에 충분한 경험이 있기에 이를 살려 실질적 개선을 이뤄내겠다고 강조했다.

<한국일보 한형석 기자>

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