한국자동차연구원(한자연)은 UC버클리 교통연구소 소속 ‘PATH'(California Partners for Advanced Transportation Technology)와 ‘협력자율주행 및 취약 도로 사용자(VRU) 안전도 기술 협력을 위한 업무협약’을 맺었다고 18일(한국시간) 밝혔다.
PATH는 1986년 캘리포니아주 첨단 교통시스템 솔루션 개발을 위해 세워진 기관으로, 캘리포니아주 교통부와 UC버클리, 민관 연구기관이 함께 참여한다.
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도로환경 정보를 주행에 활용해 자율주행의 한계를 극복하는 협력자율주행 안전 연구와 인공지능(AI), 대중교통 솔루션 등 지능형 교통시스템을 연구·개발한다.
이번 협약을 통해 한자연과 PATH는 협력자율주행과 VRU 안전 시스템의 공동 개발에 나설 예정이다.
VRU는 보행자 및 자전거·오토바이·개인형 이동장치(PM) 탑승자 등을 일컫는 말이다. 속도는 일반 차량에 비해 느리지만, 사고가 발생할 경우 피해가 크다.
나승식 한자연 원장은 “협력자율주행 및 VRU 안전도 향상 기술은 스마트 모빌리티의 핵심”이라며 “PATH와의 협력을 통해 관련 기술의 상용화뿐만 아니라 한미 산학연 간 연구를 잇는 교두보 역할을 하겠다”고 말했다.